Como fazer e vender um e-book: guia passo a passo

Por que vale a pena ter um e-book?

O e-book, ou livro digital, é uma das formas mais acessíveis de publicar. Não tem custo de gráfica, não ocupa espaço em casa, não precisa de frete e pode ser vendido para leitores de qualquer lugar do Brasil e do mundo, a qualquer hora. Para o autor independente, ele é uma ótima porta de entrada: dá para lançar com pouco dinheiro, testar o interesse do público e, depois, decidir se vale imprimir.

Ele também combina bem com o livro impresso. Muitos leitores preferem ler no celular, no tablet ou num leitor digital, como o Kindle, e quem oferece as duas versões alcança mais gente. Neste guia você vai ver, passo a passo, como fazer um e-book bem-feito e onde e como vendê-lo.

Se você ainda está decidindo como publicar o seu livro como um todo, leia antes o artigo sobre como publicar um livro de forma independente. Aqui o foco é o formato digital.

Passo 1: defina o tipo de e-book que você vai fazer

A palavra "e-book" é usada para coisas bem diferentes, e isso muda o caminho de produção e de venda. Os dois tipos mais comuns são:

• Livro digital de ficção ou não ficção, como um romance, uma coletânea de contos, uma biografia ou um livro de autoajuda. É o livro "de verdade" em versão digital, vendido em lojas como a Amazon, e geralmente no formato EPUB, que se adapta à tela do leitor.
• E-book prático ou informativo, como um guia, um manual, um caderno de receitas ou um material de apoio a um curso. Muitas vezes é feito em PDF, com diagramação fixa, e vendido direto pelo autor em plataformas de produtos digitais ou no próprio site.

Os dois são válidos. A diferença é que o primeiro tende a ser procurado em livrarias digitais, enquanto o segundo costuma ser vendido para um público que já conhece o autor ou o assunto. Saber qual é o seu ajuda a escolher o formato, o preço e os canais certos.

Passo 2: escreva e revise com o mesmo cuidado do livro impresso

Um erro comum é tratar o e-book como algo "mais simples" e publicar o texto sem revisão. O leitor digital é tão exigente quanto o do papel e, nas lojas online, pode deixar uma avaliação negativa visível para todo mundo. Antes de pensar em capa e formato:

• Termine o texto completo e deixe descansar alguns dias antes de reler.
• Peça leitura crítica a pessoas que fazem parte do seu público, para saber se a história ou o conteúdo funciona.
• Faça revisão ortográfica e gramatical, de preferência com um revisor profissional. Os valores variam bastante conforme o tamanho do texto e a experiência do profissional, então peça orçamentos.
• Organize os elementos do livro: folha de rosto, página de créditos, sumário, dedicatória (se quiser), capítulos e uma página final "sobre o autor", com links para suas redes ou para a sua lista de e-mails.

Passo 3: prepare uma capa que funcione em miniatura

Nas lojas digitais, o leitor vê a capa do seu e-book num tamanho bem pequeno, na lista de resultados da busca, muitas vezes na tela do celular. Por isso, a capa precisa ser compreendida mesmo pequena:

• Título grande e legível, com fonte simples e bom contraste com o fundo.
• Imagem clara, que indique o gênero do livro. Quem procura suspense, romance ou um guia prático deve reconhecer isso de longe.
• Formato vertical. A proporção mais usada é próxima de 1,6 de altura para 1 de largura; confira as medidas recomendadas pela loja em que você vai publicar.
• Imagens com direito de uso. Use fotos e ilustrações próprias, encomendadas ou de bancos de imagem cuja licença permita uso comercial.

Se o orçamento permitir, contratar um capista é um dos investimentos que mais fazem diferença nas vendas. Se não, há ferramentas online de design com modelos que ajudam a fazer uma capa simples e limpa.

Passo 4: transforme o texto em arquivo de e-book

Esta é a parte que mais assusta quem está começando, mas hoje ficou bem mais fácil. Existem dois formatos principais:

• EPUB: é o formato padrão dos livros digitais. O texto é "fluido", ou seja, se ajusta ao tamanho da tela e o leitor pode aumentar ou diminuir a letra. É o melhor para livros com muito texto corrido.
• PDF: mantém a página exatamente como foi diagramada. É bom para materiais com muitas imagens, tabelas ou layout especial, mas fica ruim de ler em telas pequenas, porque o leitor precisa dar zoom.

Para gerar o arquivo, você tem algumas opções:

• Ferramentas gratuitas das próprias lojas. A Amazon oferece o Kindle Create, que ajuda a formatar o livro para o Kindle, e o KDP também aceita arquivos de texto do Word (DOCX) e EPUB.
• Programas gratuitos de edição de e-book, como o Calibre e o Sigil, que permitem criar e ajustar arquivos EPUB.
• Contratar um diagramador de e-books, o caminho mais seguro para livros com notas, imagens, tabelas ou formatação mais elaborada.

Seja qual for o caminho, teste o arquivo antes de publicar. Abra no celular, no computador e, se possível, num leitor digital. Confira se o sumário funciona, se os capítulos começam no lugar certo, se as imagens aparecem e se não há letras ou espaços estranhos.

Atenção aqui: nunca use trechos de outros livros, imagens da internet ou fontes sem verificar se você tem direito de usá-los. Problemas de direitos autorais podem fazer a loja tirar o seu e-book do ar e até gerar processos. Na dúvida, use apenas material próprio ou com licença clara para uso comercial.

Passo 5: decida sobre o ISBN e os dados do livro

O ISBN é o número que identifica cada edição de um livro. Algumas lojas digitais não exigem ISBN para publicar o e-book: a Amazon, por exemplo, atribui um código próprio ao livro no Kindle. Mesmo assim, ter um ISBN para a edição digital pode ser útil se você quiser distribuir o e-book em várias lojas, aparecer em catálogos ou participar de editais. Lembre que o e-book é considerado uma edição diferente do impresso; por isso, precisa de um ISBN próprio. O passo a passo está no artigo sobre como tirar o ISBN do livro e fazer a ficha catalográfica.

Prepare também os dados que as lojas vão pedir: título e subtítulo, nome do autor, uma descrição atraente do livro, categorias e palavras-chave que o leitor usaria para encontrar um livro como o seu.

Passo 6: escolha onde vender o e-book

Você pode vender o seu e-book em lojas digitais, diretamente para o leitor, ou combinar as duas coisas.

Amazon (Kindle Direct Publishing, o KDP)

É a plataforma mais usada pelos autores independentes no Brasil. O cadastro é gratuito, você envia o arquivo e a capa, define o preço e o livro passa a ser vendido na loja Kindle. A Amazon paga royalties, uma porcentagem do preço de venda, que pode ser de 35% ou 70%, dependendo do preço escolhido e de outras condições da plataforma. As faixas de preço e as regras mudam com o tempo, então confira sempre na página de ajuda do KDP antes de definir o valor.

Existe ainda o KDP Select, um programa opcional em que você se compromete a vender o e-book com exclusividade na Amazon por períodos de 90 dias. Em troca, o livro entra no Kindle Unlimited, o serviço de assinatura da Amazon, e você recebe também pelas páginas lidas pelos assinantes. Vale a pena para muitos autores, principalmente de ficção, mas lembre que, durante a exclusividade, você não pode vender o mesmo e-book em outras lojas nem no seu site.

Outras lojas digitais

Também é possível publicar em lojas como Kobo, Google Play Livros e Apple Books, seja diretamente, seja por meio de distribuidoras de e-books, que enviam o seu livro para várias lojas de uma vez em troca de uma parte da venda. Estar em várias lojas aumenta o alcance, mas dá mais trabalho para acompanhar.

Venda direta pelo autor

Você também pode vender o e-book pelo seu site, pelas redes sociais ou para a sua lista de e-mails, usando plataformas de produtos digitais que recebem o pagamento e entregam o arquivo automaticamente ao comprador. A vantagem é que você fica com uma parte maior da venda e com o contato do leitor. A desvantagem é que você precisa levar o público até a página de compra, porque ninguém vai "esbarrar" no seu livro por acaso. Compare as taxas cobradas por cada plataforma antes de escolher.

Passo 7: defina um preço que faça sentido

O e-book costuma ser vendido por um preço menor que o do livro impresso, porque não tem custo de papel, gráfica e frete. Não existe um valor certo; ele depende do gênero, do tamanho do livro e do público. Para definir o seu:

• Pesquise e-books parecidos com o seu na loja onde vai vender, do mesmo gênero e tamanho, e veja em que faixa de preço eles estão.
• Considere as regras de royalties da plataforma, porque o percentual que você recebe pode mudar conforme o preço.
• Pense na estratégia: um preço mais baixo ajuda a atrair leitores novos, principalmente no primeiro livro ou numa série; um preço maior pode fazer sentido para um guia prático muito específico.
• Faça promoções com prazo em datas especiais ou no lançamento, e depois volte ao preço normal.

Para entender como pensar o preço de forma mais completa, veja o artigo sobre como calcular o preço de capa do seu livro.

Passo 8: divulgue o seu e-book

Publicar é só metade do caminho. Assim como o livro impresso, o e-book precisa ser apresentado aos leitores. Algumas ações que funcionam:

• Capriche na página do livro na loja: uma descrição envolvente, categorias bem escolhidas e palavras-chave certas ajudam o leitor a encontrar e a se interessar pelo livro.
• Use as redes sociais para mostrar trechos, bastidores e a opinião de quem já leu. O artigo sobre como vender livros pelo Instagram traz um passo a passo que também vale para o e-book.
• Peça avaliações aos primeiros leitores, com educação e sem exigir que sejam positivas. Avaliações dão confiança a quem ainda está em dúvida.
• Monte uma lista de e-mails e avise os leitores sobre lançamentos e promoções. Coloque um convite para essa lista no final do próprio e-book.
• Ofereça amostras: muitas lojas já mostram o começo do livro, e você também pode enviar o primeiro capítulo para quem se interessar.

Erros comuns ao fazer e vender um e-book

• Publicar sem revisão, achando que no digital "ninguém repara".
• Usar uma capa que não se entende em miniatura, com letras pequenas ou imagem confusa.
• Não testar o arquivo em diferentes telas antes de publicar.
• Fazer o e-book em PDF quando ele seria melhor em EPUB, deixando a leitura difícil no celular.
• Esquecer as regras de exclusividade do KDP Select e colocar o mesmo livro à venda em outros lugares ao mesmo tempo.
• Publicar e não divulgar, esperando que as vendas aconteçam sozinhas.

Um plano simples para tirar o seu e-book do papel

Se tudo isso parece muito, divida em etapas. Primeiro, termine e revise o texto. Depois, providencie a capa e gere o arquivo, testando em várias telas. Em seguida, escolha onde vai vender, defina o preço e prepare a descrição. Por fim, monte um pequeno plano de divulgação para as primeiras semanas e acompanhe os resultados.

O e-book pode ser o seu primeiro produto ou um complemento ao livro impresso, mas, em qualquer caso, ele funciona melhor quando faz parte de uma estratégia. Se você quer um caminho organizado para publicar, divulgar e vender os seus livros, conheça o Método Escritor Empreendedor.

Perguntas frequentes (FAQ) sobre como fazer e vender um e-book